维纶在市场上又称维尼龙。有些人误认为它是锦纶的别名。其实不是，维纶是合成纤维的又一个新品种。
在国际市场上，维纶的商品名称很多。朝鲜民主主义人民共和国叫维拉纶；日本叫做维尼纶（维尼龙）或可乐纶，苏联叫维乐尔。我国在一九六五年统一化学纤维名称时，正式定名为维纶。下图为 维纶纤维制作的绳子：
维纶是合成纤维中外观最象棉花的一种纤维，所以又有“合成棉花”之称。
维纶的基本原料是乙炔（俗称电石气），资源丰富，价格低廉。把煤炭和石灰石放在高温电炉中，经烧结首先制成电石，然后将电石与水发生反应即生成乙炔。也可以直接由天然气、石油裂化中取得。从天然气和石油中制得的乙炔，成本要比煤和石灰石经高温制得的价格低廉，还可以综合利用大量的化工副产品。
乙炔是气体，那么又怎么变成纤维呢？乙炔的化学性质非常活泼，它和醋酸发生化学反应，便生成一种透明的液体醋酸乙烯。醋酸乙烯经过聚合，再用烧碱处理，就变成白色粉末状的聚乙烯醇。聚乙烯醇溶于热水中制成纺丝溶液，就可以纺丝。纺出的纤维，经过热处理和甲醛（俗称福尔马林）处理以后，就得到维纶纤维。
维纶纤维早在一九四二年就发明了，但是由于当时制成的维纶纤维见水就溶解，所以只用于医疗上做缝线。直到一九四九年才试制成功不溶于水的维纶纤维，一九五O年正式开始工业化生产。
由于这种纤维的原料丰富，成本低廉，性能良好，用途广泛；它的外观和性能又近似棉花，符合我国广大劳动人民的穿着习惯，因此，维纶纤维的发展受到了普遍重视。
维纶有些什么特性
维纶最大的特性是吸湿性大，是目前合成纤维中吸湿性最好的一种纤维。维纶在标准条件下，吸湿率为5～6%，和棉纤维的吸湿率相近。织物穿在身上，能够透气、吸汗，不感到闷热。
维纶的比重也比较小，仅为1.26～1.30克／厘米3，因此可以用同样重量的维纶纤维织出较多的衣料。维纶的强度虽然不及锦纶和涤纶，但比棉纤维和粘胶纤维都大。特别是维纶的化学稳定性好，耐酸、耐碱，不怕海水泡。
由于维纶具有上述优良性能，所以可以用来代替棉花。既可纯纺，也可以同棉花或粘纤混纺，用来做各种衣料，工作服、针织内衣、床单、台布、肥料袋以及工业上用的帆布，过滤布、传动带，绳索、船缆，帐篷、渔网等。特别有趣的是，未经热处理和缩醛化的聚乙烯醇纤维在国防和医疗上还有特殊用途。比如利用它能溶于水的特点，用来制成水雷降落伞。当飞机把水雷投入海中，降落伞随即溶化，不致暴露目标。医疗上也可用它做手术缝线，并能在肌肉内随着刀口
的愈合而逐渐溶解，省去拆线的麻烦，减轻病人的痛苦。
但是，维纶的染色性不如棉花。维纶在潮湿状态下的耐热性差，在开水中的强度会降低三分之一，更不能在开水中煮。当水温在1 1 5℃时，维纶织物就会收缩变形。若煮沸3～4小时，可使物严重变形或部分溶解变色。维纶的耐折皱性也差，易起球、折皱，做成的衣服不象涤纶织物那样
板整，表面也容易沾污。这些缺点还有待于进一步研究克服。
